35-åriga Sara Svensson, landslagsboxaren från Skurups Kick- och boxningsklubb, gick på knock i en turnering i Tunisien, där hon inte bara vann sin viktklass utan även blev utnämnd till bästa boxare.
– Första gången någonsin som jag lyckats med en nedslagning. Hur det kändes? Det känns dumt att säga det, men det kändes faktiskt skönt.
Sara Svensson började förvisso sin boxningskarriär sent, men har ändå hunnit med 71 tävlingsmatcher.
I sin 70:e match kom hennes första nedslagning. Sara mötte den tunisiska landslagsboxaren Amal Chebbi i en turnering som avslutade ett drygt veckolångt läger i Sousse i Tunisien.
– Redan i första ronden träffade jag hennes hakspets med en perfekt höger. Hon gick ner i backen på knä, var märkbart påverkad och tog räkning, berättar Sara.
Motståndaren reste sig dock före tio och stod sedan tiden ut. Men Saras seger var ohotad och hon fick alla domarna med sig i poängräkningen.
– Jag hade många och tydliga träffar.
Dagen därpå slog hon även kanadensiskan Laure Lessne med 5-0. Därmed vann hon 54-kilosklassen och utsågs dessutom som hela turneringens bästa boxare.
En perfekt start på ett 2019 som närmast följs av en operation av näsan på måndag.
– En ganska liten operation, men den måste göras eftersom jag inte får luft genom näsan. Det blir till att hålla sig lugn i två veckor. Tyvärr missar jag två stora tävlingar, Golden Girl i Borås och en i Bulgarien. Tråkigt, förstås, men det var lite på grund av detta som jag valde att åka till Tunisien för att träna och tävla i stället för att åka till det landslagsläger som hölls i Stockholm. Jag tyckte det var viktigt att få några matcher i kroppen.
Till Tunisien åkte Sara i sällskap med tre andra svenskor och ex-landslagscoachen Hichem Aouli, nu tränare i BK Ymor.
– Jag var borta i tio dagar. Det var ett läger som arrangerades av Fathi Missaoui, en tunisier som tog medalj på Atlanta-OS 1996. Vi körde tre träningspass per dag, en av dem tillsammans med landslagen från Tunisien och Kanada. På morgonpasset joggade vi på stranden till havets vågor i 15-20-graders värme. Rätt mycket bättre än här hemma i Sverige, tycker Sara.
– Vi planerar för ett nytt läger i Tunisien i november.
Vid 35 års ålder är Sara Svensson i valet och kvalet på hur hennes närmaste boxningsframtid ska se ut.
OS-satsning eller inte…
– Jag hoppas kunna ställa upp i en turnering i Riga i mars. Sedan väntar NM. I oktober går VM i Ryssland och detta är också ett av OS-kvalen. Om jag ska försöka satsa mot OS måste jag gå ner en viktklass, från 54 till 51 kg. Just nu väger jag 55,5 kg. Det är tufft att gå ner dessa kilon, det tar på krafterna. Och inte bara detta, det är annorlunda boxning i den lättare klassen. Kanske ska jag vänta till 2024 med satsningen på OS-klassen 51 kilo, säger Sara.
– Om allt detta måste jag diskutera med den nye förbundsheadcoachen.
För att hinna med sin tuffa boxningssatsning har hon sedan en tid tillbaka gått ner till en 65-procentig anställning.
– Jag är oerhört tacksam för allt stöd från min klubb i Skurup, för stödet från sponsorerna och från hjälpen jag får av min tränare i Malmö, Carlos Zuniga, avslutar Sara Svensson.